En poursuivant notre voyage de découverte de soi et de clairvoyance, nous partons de l'accueillant village d'Alvorge, avec ses maisons blanches et sa population hospitalière, et nous nous dirigeons vers Rabaçal - Penela, où la présence romaine est encore bien perceptible.
La route qui reliait Tomar à Conímbriga passait tout près de Rabaçal, comme en témoigne la découverte d'une borne milliaire de l'époque de l'empereur Dèce. Il a marqué huit miles de Conímbriga.
Il y a plusieurs siècles, le propriétaire des Villas Romaines de Rabaçal pouvait voir ces montagnes, en regardant depuis la tour, avant le lever du soleil. Il était certainement riche et de ce point, il pouvait voir ses propriétés. Nous savons qu'il était un homme riche en raison des dimensions du palais : de grandes salles, avec un dôme soutenu par des colonnes. Les murs étaient recouverts de pierres de marbre. Les sols avaient une meilleure mosaïque polychrome que celle de Conímbriga.
La Villa Romana do Rabaçal est située à 12 km au sud de Conímbriga, et faisait partie du territoire de l'ancienne civitas, près de la voie romaine qui reliait Olisipo (Lisbonne) à Bracara Augusta (Braga), dans l'actuel comté de Penela, dans le district de Coimbra. La date probable de sa construction est le milieu du IVe siècle après J.-C., comme le confirment les découvertes, notamment l'abondante collection numismatique, et elle aurait été habitée jusqu'au Ve siècle. Des siècles après l'abandon de la villa romaine, elle a été partiellement réoccupée aux 15e et 16e siècles comme cimetière.
La Vallée de Rabaçal est étonnamment méditerranéenne : vue du Monte de Vez (513 m), du Monte da Ateanha (422 m), du Monte do Cruzeiro (375 m), du Gerumelo (409 m) ou du Castelo do Rabaçal (367 m), la montée en vaut la peine. L'aridité du calcaire est favorable aux chênes, aux chênes-ormes et aux chênes-lièges. L'herbe de Santa Maria et les cistes sont parsemés de chèvres et de moutons. Des murs en pierre divisent les propriétés et les terrasses supportent de vieux oliviers. C'est un grand sud ensoleillé.
Si vous visitez Rabaçal, vous devez absolument goûter l'appétissant fromage de Rabaçal. Il s'agit d'un fromage affiné DOP, à pâte blanche molle, semi-dure ou dure, avec quelques trous petits et irréguliers, voire aucun, obtenu après coagulation de lait de brebis et de chèvre provenant des pâturages de la région de Rabaçal.
