L'ancienne voie romaine reliant Tomar (Sellium) à Coimbra (Aeminium) a été utilisée plus tard par les pèlerins en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle. Le Complexe Monumental de Santiago da Guarda, dans la commune d'Ansião, est un lieu qui mérite d'être visité, ainsi qu'un témoignage exceptionnel de l'architecture manuéline.
Situé dans la ville d'Ansião, au-dessus des eaux de la rivière Nabão, le Ponte da Cal, enchâssé dans deux arcs ronds parfaits, a été construit au XVIIe siècle et conserve, pour l'œil le plus attentif, des marques fascinantes de cette époque. Elle fait partie de l'ancienne route reliant Coimbra à Lisbonne, intrinsèquement liée au passage de la reine Élisabeth d'Aragon dans la région. Le pont actuel, construit plus tard, comporte deux bassins de bain pour les femmes et les hommes.
Le premier réservoir consiste en un bassin plus profond, où, selon la légende, la Sainte Reine se rafraîchissait lorsqu'elle passait par ces terres, les rendant ainsi miraculeuses. C'est cette légende qui est à l'origine de la tradition des "bains sacrés", pratiqués jusqu'à très récemment, généralement du 29 juin, jour de la Saint Pierre, au 4 juillet, jour de la Reine Sainte Isabelle. Une petite chapelle en l'honneur de la Sainte Reine a été construite sur l'une des rives du fleuve, où chaque année une fête est célébrée le jour de la Saint Pierre.
Monument national depuis 1978, le Complexe Monumental de Santiago da Guarda est un bel exemple d'architecture manuéline, mais aussi une preuve vivante des couches de l'Histoire qui se superposent et se succèdent. Un manoir des comtes de Castelo Melhor avec sa tour emblématique datant du 14e siècle, érigée sur une villa romaine ancestrale des 4e et 5e siècles. La collection de mosaïques polychromes est absolument bouleversante !
Embrassée par l'étonnante Serra de Sicó, dominée par ses vastes forêts de chênes et ses paysages calcaires, c'est une région d'authenticité et de gens accueillants. Un lieu où l'on se sent pleinement connecté à la nature.
