La Cava de Viriato, qui doit son nom à l'emblématique guerrier lusitanien Viriato, est la plus grande énigme de l'archéologie portugaise. Un octogone parfait, vu d'en haut. Comment cette gigantesque forteresse est-elle apparue à Viseu ? Une question qui reste sans réponse. Ce monument national a récemment été présenté dans le documentaire de National Geographic : "L'Europe vue d'en haut".
Malgré son nom qui l’a désigne, on sait maintenant que la cava située sur le Largo da Feira de São Mateus Viseu n’a rien à voir avec Viriato, le lusitanien guerrier dont la statue orne cet endroit. Contrairement à l’imagination populaire qui a conduit à y croire, des recherches récentes confirment qu’il y avait le Portugais qui a construit cette forteresse. Et si certains auteurs l’attribuent aux Romains aux environs du premier siècle avant J.C, il y a ceux qui prétendent que se sont les musulmans qui ont élevé cette ville-camp. Alors que de nouvelles fouilles n’ont pas confirmé le véritable fondement de ce lieu mythique, venez profiter de ce morceau d’histoire en pleine ville.
Un énigme archéologique
Comment est alors apparue cette gigantesque forteresse à Viseu? C’est la question que de nombreux archéologues veulent obtenir une réponse. Octogonale avec environ 38 hectares, entouré de murs et protégée par des digues, la cava est entouré par un fossé d’eau qui est équipé d’un système sophistiqué d’ingénierie hydraulique qui reliait l’intérieur á la rivière Pavia et à la rivière de Santiago. Des théories récentes font valoir qu’une telle configuration, dont vous ne trouverez aucune ressemblance au niveau péninsulaire, semble correspondre à des ville-camps musulmans.
Monument National depuis 1910, la Cava de Viriato a subi l’érosion du temps, jusqu’à ce qu’en 2001, un projet de l’architecte Gonçalo Byrne á requalifié la zone, en récupérant deux côtés de l’octogone qui avait pratiquement disparu. Avec une passerelle construite le long de toute la structure des pistes, la Cava gagné en accessibilité, ce qui permet une visite plus complète qui permet aux visiteurs de faire un voyage dans le temps.
