Faite d’or (“aurantes”) et des fleurs, Abrantes est été fondée au milieu du 12 siècle par le première Roy du Portugal, D. Afonso Henriques. Abrantes a joué un rôle très important dans les moments cruciaux de l’Histoire du Portugal, comme la Reconquête Chrétienne ou les Invasions Françaises à cause de sa localisation stratégique sur le Tage.
La ville d'Abrantes est dominée par son château médiéval sur la rive droite du Tage qui s'étend à ses pieds. Le paysage urbain est vallonné, mais le paysage rural est plat. Abrantes dispose de plusieurs points de vue permettant d'observer la campagne environnante à des kilomètres à la ronde. Dans la vieille ville, on trouve d'agréables places reliées par des rues pavées. Le château d'Abrantes, situé sur un plateau à 200 mètres au-dessus de la ville, était l'un des châteaux qui composaient la ligne de défense du Tage, une séquence de fortifications du 12e siècle qui défendait le nord du Portugal sur les rives du Tage. Il offre une vue à 360 degrés sur la région environnante.
Le centre historique d’Abrantes s’ouvre aux yeux des visiteurs avec la générosité des lieux pleins de mémoires qui restent dans notre mémoire. Abrantes possède un patrimoine très riche avec plusieurs églises - Santa Maria do Castelo, São Vicente, Misericórdia ou São João Baptista - des couvents et des manoirs dans une mosaïque colorée de bâtiments qui attirent l'œil de tous les passionnés de cinéma.
Le Musée Ibérique d'Archéologie et d'Art d'Abrantes - MIAA - est une véritable icône d'Abrantes ! Un lieu de souvenirs avec une vue sur l'avenir. Installé dans le couvent de S. Domingos du XVIe siècle, ce noble bâtiment de la ville a été rénové par le prestigieux architecte Carrilho da Graça.
Récemment ouvert au public, le Panthéon d'Almeida, appartenant à la noble famille Almeida qui a joué un rôle crucial dans plusieurs moments de l'histoire du Portugal, est un point de repère de cette charmante ville baignée par le Tage. Situé à l'intérieur de l'église de Santa Maria do Castelo, il constitue également un exemple extraordinaire d'intervention architecturale réussie. Lauréat des Loop Design Awards 2022, dans les catégories "People's Choice Award 2022" et "Interior | Exhibition & Museum", ce projet porte la signature des architectes de Lisbonne spaceworkers.
Abrantes compte également de nombreux jardins et espaces verts, tels que l’emblématique Jardin du Châteaux, dont les origines remontent à la fin du XIXe siècle ou encore le Jardin de la République, théâtre d’épisodes historiques importants et de plusieurs manifestations populaires.
La ville vibre d'innombrables cafés, de boutiques traditionnelles, de jardins opulents et de places accueillantes. La vie de la ville étant dominée par l'importance de l'espace public, Abrantes offre à ses habitants une véritable qualité de vie.
La première femme Premier ministre du Portugal, Maria de Lurdes Pintasilgo, qui a pris ses fonctions le 1er août 1979, est née le 18 janvier 1930 à Abrantes. Sa maison a été acquise par la mairie d'Abrantes. Maria de Lurdes Pintasilgo a également été la première femme à se présenter aux élections présidentielles de 1986 - une véritable référence de la démocratie portugaise !
Abrantes a été considérée la ville plus fleurie du Portugal. Tous les années la ville s’habille de fleurs pendant les Fêtes de la Ville et ses rues fleuries se disputent le titre le la plus belle rue.
Le meilleur endroit pour lire un livre est le Jardim da República, qui se trouve sur une colline dominant la vieille ville, à côté de la bibliothèque municipale. Jusqu'en 1940, c'était une place ordinaire, mais dans un effort d'embellissement, des pelouses, des parterres de fleurs, des châtaigniers et des cèdres ont été plantés, ce qui lui a valu l'épithète populaire de Jardim. Il y a un petit café avec une esplanade, et là où le jardin est pavé, il y a des pavés portugais. Au centre, un monument dédié au soldat inconnu, datant de 1940, commémore ceux qui ont péri lors de la bataille de La Lys en 1918. C'était la première sculpture au Portugal à être construite en béton armé.
Le marché quotidien des Abrantes conçu par l’atelier d’architecture ARX Portugal appartenant aux frères Nuno Mateus et José Mateus a été nominé pour le prix international d’architecture «Building of the Year», promu par le prestigieux ArchDaily. Ce travail impressionnant est, à la fois, bâtiment et rue.
Parmi les nombreux belvédères - Outeiro de S. Pedro; Torre de Menagem; Miradouro da Penha, conçu par Keil do Amaral; Miradouro das Fontes ou Cais de Rio de Moinhos récemment renouvelé - nous pouvons contempler la ville avec son paysage naturel étonnant, fortement influencé par le Tage, le bassin de Castelo do Bode et le Zêzere.
Les plages fluviales du bassin de Castelo do Bode, de Aldeia do Mato et de Fontes sont un véritable must! Le bassin de Castelo do Bode, long de plus de 60 km, est l’un des plus grands bassins hydrographiques du Portugal. C'est l'endroit idéal pour pratiquer des sports nautiques (voile, aviron, canoë, kayak, planche à voile), pêcher, nager et naviguer.
Des églises classées monuments nationaux et des curiosités à découvrir, Abrantes est une ville pleine de charmes, pas du tout touristique. Et juste à côté se trouve la belle ville de Constância, qui accueille un autre magnifique château. Le Tage et le Zêzere, au nord d'Abrantes, possèdent tous deux des plages fluviales, et leurs eaux calmes sont propices à la pratique du kayak et du canoë en été.
