Al continuar nuestro viaje de autodescubrimiento y clarividencia, partiendo de la acogedora aldea de Alvorge, con sus casas blancas y su hospitalaria población, nos dirigimos hacia Rabaçal - Penela, donde la presencia romana aún se siente claramente.
El camino que unía Tomar con Conímbriga pasaba muy cerca de Rabaçal, como demuestra el descubrimiento de un hito de la época del emperador Decio. Marcaba ocho millas desde Conímbriga.
Hace muchos siglos, el propietario de las Villas Romanas de Rabaçal podía ver estas montañas, al mirar desde la torre, antes de que saliera el sol. Sin duda era rico y desde este punto podía ver sus propiedades. Sabemos que era un hombre rico por las dimensiones del palacio: grandes salones, con una cúpula sostenida por columnas. Las paredes estaban cubiertas de piedra de mármol. Los suelos tenían un mosaico policromado mejor que el mosaico de Conímbriga.
La Villa Romana do Rabaçal se encuentra a 12 km al sur de Conímbriga, y formaba parte del territorio de la antigua civitas, cerca de la calzada romana que unía Olisipo (Lisboa) con Bracara Augusta (Braga), en el actual condado de Penela, en el distrito de Coimbra. La fecha probable de su construcción es mediados del siglo IV d.C., como confirman los hallazgos, especialmente la abundante colección numismática, y habría estado habitada hasta el siglo V d.C. Siglos después del abandono de la Villa Romana, fue parcialmente reocupada en los siglos XV y XVI como cementerio.
El valle de Rabaçal es un lugar sorprendentemente mediterráneo: visto desde el Monte de Vez (513m), el Monte da Ateanha (422m), el Monte do Cruzeiro (375m), el Gerumelo (409m) o desde el llamado Castelo do Rabaçal (367m) merecerá la pena la subida. La aridez de la cal es buena para las encinas, los olmos y los alcornoques. La hierba de Santa María y los cistus están salpicados de cabras y ovejas. Los muros de piedra dividen las propiedades y las terrazas sostienen viejos olivos. Es un sur grandioso y soleado.
En su visita a Rabaçal no deje de probar el delicioso Queso de Rabaçal. Es un queso curado DOP, de pasta blanca blanda, semidura o dura, con algunos agujeros pequeños e irregulares, o incluso ninguno, obtenido tras la coagulación de leche de oveja y cabra de los pastos de la región del Rabaçal.
