Hecha de oro (“aurantes”) y de flores, Abrantes fue fundada en mediados del siglo 12 por la mano del primer Rey de Portugal, D. Afonso Henriques. Abrantes ha asumido desde los primordios una enorme importancia en momentos cruciales de la Historia de Portugal como la Reconquista Cristiana o las Invasiones Francesas, debido a su estratégica ubicación geográfica, volteada hacia el Tajo.
La ciudad de Abrantes está dominada por su castillo medieval en la orilla derecha del río Tajo que se extiende a sus pies. El paisaje urbano es accidentado, pero el rural es plano. Abrantes cuenta con unos cuantos miradores para contemplar el paisaje circundante en kilómetros a la redonda. En el casco antiguo hay agradables plazas conectadas por calles empedradas. El Castillo de Abrantes, situado en una meseta a 200 metros por encima de la ciudad, era uno de los castillos que componían la Línea de Defensa del Tajo, una secuencia de fortificaciones del siglo XII que defendía el norte de Portugal a orillas del río Tajo. Ofrece una vista de 360 grados de la región circundante.
El centro histórico de Abrantes se abre a los ojos de los viajeros con la generosidad propia de los rincones llenos de memorias que se quedan en la memoria. Abrantes posee un patrimonio edificado muy rico con innumerables iglesias - Santa Maria do Castelo, São Vicente, Misericordia o São João Baptista – conventos y casas señoriales, en un colorido de edificios que apasionan los aficionados del cine.
El Museo Ibérico de Arqueología y Arte de Abrantes - MIAA - ¡es un verdadero icono de Abrantes! Un lugar de memorias con vistas al futuro. Ubicado en el Convento de S. Domingos, del siglo XVI, este noble edificio de la ciudad fue renovado por el prestigioso arquitecto Carrilho da Graça.
Recientemente abierto al público, el Panteón Almeida, perteneciente a la noble familia Almeida que desempeñó un papel crucial en diversos momentos de la historia de Portugal, es un punto de referencia de esta encantadora ciudad bañada por el Tajo. Situado en el interior de la Iglesia de Santa Maria do Castelo, es también un extraordinario ejemplo de feliz intervención arquitectónica. Ganador del Loop Design Awards 2022, en las categorías "People's Choice Award 2022" e "Interior | Exhibition & Museum", este proyecto lleva la firma de los arquitectos lisboetas spaceworkers.
Abrantes ofrece también a sus visitantes innumerables jardines y espacios verdes, como el icónico Jardín del Castillo, cuyos orígenes remontan al final del siglo 19 o el Jardín de la República, escenario de distintos episodios históricos y de diversas manifestaciones populares.
La ciudad vibra con innumerables cafés, tiendas tradicionales, opulentos jardines y acogedoras plazas. Toda la vida de la ciudad está dominada por la importancia del espacio público, de modo que Abrantes ofrece a sus habitantes una auténtica calidad de vida.
La primera mujer Primera Ministra de Portugal, Maria de Lurdes Pintasilgo, que asumió el cargo el 1 de agosto de 1979, nació el 18 de enero de 1930 en Abrantes. Su casa fue adquirida por el Ayuntamiento de Abrantes. Maria de Lurdes Pintasilgo fue también la primera mujer que se presentó a las elecciones presidenciales de 1986. ¡Una verdadera referencia de la democracia portuguesa!
Abrantes fue ya considerada la ciudad más florida de Portugal y todos los años en Mayo y la ciudad se viste de flores durante las Fiestas de la Ciudad y sus calles floridas compiten entre sí por el título de la más preciosa.
El mejor lugar para leer un libro es el Jardim da República, que se alza sobre una colina con vistas al casco antiguo, junto a la Biblioteca Municipal. Hasta 1940, era una plaza corriente, pero en un esfuerzo por embellecerla se plantaron céspedes, parterres de flores, castaños y cedros, lo que le valió el popular epíteto de Jardín. Hay una pequeña cafetería con una explanada, y donde el jardín está pavimentado, tiene adoquines portugueses. En el centro, un monumento dedicado al soldado desconocido, de 1940, recuerda a los que perecieron en la batalla de La Lys en 1918. Fue la primera escultura de Portugal construida en hormigón armado.
El Mercado Diário de Abrantes, diseñado por el atelier de arquitectura ARX Portugal de los hermanos Nuno Mateus y José Mateus fue finalista del premio de arquitectura internacional “Building of the Year”, promocionado por la prestigiada ArchDaily. Esta obra marcante es simultáneamente edificio y calle.
A partir de los diversos miradores – Outeiro de S. Pedro; Torre de Menagem; Miradouro da Penha, con la firma de Keil do Amaral; Miradouro das Fontes o Cais de Rio de Moinhos, recientemente recuperado – se puede contemplar la ciudad y el deslumbrante paisaje natural envolvente, fuertemente marcado por el río Tajo, la Albufera de Castelo do Bode y por el río Zêzere.
Las playas fluviales de Albufera do Castelo de Bode, de Aldeia do Mato y de Fontes son absolutamente imperdibles ¡ La Albufera de Castelo do Bode, con más de 60 km de extensión, es una de las más grandes bacias hidrográficas de Portugal, siendo el rincón ideal para la práctica de deportes náuticos (vela, remo, piragüismo, kayak, windsurf), pesca, natación y navegación.
Iglesias clasificadas monumentos nacionales y hogar de curiosidades sin desvelar, Abrantes es una ciudad llena de encantos, nada turística. Y justo al lado se encuentra la hermosa ciudad de Constância, que alberga otro magnífico castillo. Tanto el Tajo como el Zêzere, al norte de Abrantes, poseen playas fluviales, y sus tranquilas aguas son seguras para practicar kayak o piragüismo en verano.
