Die alte Römerstraße, die Tomar (Sellium) mit Coimbra (Aeminium) verbindet, wurde später von den Pilgern auf ihrem Weg nach Santiago de Compostela genutzt. Der monumentale Komplex von Santiago da Guarda in der Gemeinde Ansião ist ein sehenswerter Ort und ein herausragendes Zeugnis der manuelinischen Architektur.
In der Kleinstadt Ansião führt die Ponte da Cal aus dem 17. Jahrhundert in zwei perfekten Rundbögen über das Wasser des Flusses Nabão. Das geschulte Auge kann bis heute faszinierende Spuren aus der Entstehungszeit der Brücke erkennen. Diese Brücke, die Teil der alten Route zwischen Coimbra und Lissabon war und untrennbar mit der Durchreise der Königin Isabel von Aragonien verbunden ist, wurde später gebaut und verfügt über zwei Badebecken für Frauen und Männer.
Das erste Becken ist das tiefere. Der Sage nach erfrischte sich darin Königin Isabel, als sie diese Gegend durchquerte. Das Bad verlieh ihr die Kraft, Wunder zu vollbringen. Auf diese Legende geht die Tradition der „heiligen Bäder“ zurück, die bis in die jüngste Vergangenheit zwischen dem 29. Juni, dem Tag des Heiligen Petrus, und dem 4. Juli, dem Tag der Heiligen Königin Isabel, stattfinden. Zu Ehren der Königin wurde an einem der Flussufer eine kleine Kapelle errichtet, in der jedes Jahr am Tag des Heiligen Petrus ein Fest stattfindet.
Der Monumentalkomplex von Santiago da Guarda, der seit 1978 unter Denkmalschutz steht, ist ein schönes Beispiel für die manuelinische Architektur in der Region. Er ist aber auch ein lebendiger Beweis für die sich überlagernden Schichten der Geschichte. Ein Herrenhaus der Grafen von Castelo Melhor mit seinem typischen Turm aus dem 14. Jahrhundert, das auf den Fundamenten einer alten römischen Villa aus dem 4. und 5 Jahrhundert steht. Die Sammlung von vielfarbigen Mosaiken ist schlicht atemberaubend!
Umgeben von dem Sicó-Gebirge mit seinen ausgedehnten Eichenwäldern und Kalksteinlandschaften, ist dies eine Region voller Authentizität und warmherziger Menschen. Ein Ort, an dem man sich ganz mit der Natur verbunden fühlt.
