Coimbra war schon immer eine der kulturell bedeutendsten Städte Portugals. Seine historischen Cafés waren Schauplatz vieler fruchtbarer Diskussionen zwischen prominenten portugiesischen Schriftstellern, die hier ihre Visionen für die Zukunft des Landes austauschten. Die Universität von Coimbra hat mehrere Generationen von bedeutenden Intellektuellen der portugiesischsprachigen Welt hervorgebracht.
Die wichtigsten historischen Cafés von Coimbra waren das Café Central, A
Brasileira und das Café Santa Cruz. Von all diesen bedeutenden Cafés ist nur
das Café Santa Cruz geblieben, das wunderschön im Herzen der Innenstadt liegt.
Als symbolischer Ort der Stadt und als Treffpunkt für Schriftsteller und
Intellektuelle von Coimbra war das Café Central eines der
letzten historischen Cafés der Stadt. Es war der Ort, an dem der angesehene
Schriftsteller Miguel Torga alias Adolfo Correia da Rocha sehr oft zu Gast war.
Miguel Torga war ein profunder Kenner der portugiesischen Seele und schrieb
einige der wichtigsten Romane Portugals. Das Rathaus von Coimbra hat das Museum
Casa Miguel Torga eingerichtet, in dem die Bücher der persönlichen Bibliothek des
Autors sowie wichtige persönliche Gegenstände wie seine Schreibmaschine, Fotos,
ein Kugelschreiber und ein Stethoskop gesammelt werden – Torga war Arzt.
Das Café Brasileira in der Rua Ferreira Borges war eines der
belebtesten und bedeutendsten historischen Cafés von Coimbra. Es wurde 1921
eröffnet und war ein Treffpunkt für freiheitsliebende Schriftsteller wie
Alberto Vilaça, António Arnaut. Augusto Nunes Pereira, Gonçalo Reis Torgal,
Joaquim Namorado, Manuel Alegre, Mário Silva, Lousã Henriques, Miguel Torga,
Paulo Quintela, Rui Pato, Vasco Berardo, Vitorino Nemésio und Zeca Afonso,
neben Miguel Torga. Es war ein Ort der literarischen und politischen
Diskussion, aber auch der Verschwörung gegen die Diktatur von Salazar, an dem
Schriftsteller und Intellektuelle von einem freien, demokratischen Portugal
träumten.
Das verbliebene historische Café Santa Cruz an der Praça 8 de Maio wurde am 8.
Mai 1923 mit großem Pomp eröffnet. Das in einer ehemaligen Kirche
untergebrachte Gebäude im manuelinischen Stil aus dem Jahr 1530 hat im Laufe
der Jahrhunderte viele Veränderungen erfahren. Dieses bezaubernde historische
Café ist nach wie vor ein kultureller Anziehungspunkt, der die reiche
literarische Vergangenheit ehrt. Im Café Santa Cruz finden auch verschiedene
Kulturveranstaltungen wie Buchvorstellungen, Live-Musik-Shows oder interessante
Gespräche statt.
